ATP - DVOUHRY: Tokyo (Japonsko) - kvalifikace, tvrdý povrch
Radek Štěpánek zvádl další dvoukolovou kvalifikaci a v japonském hlavním městě si zahraje v hlavní soutěži. Rodák z Karviné neprohrál už 14 kvalifikačních zápasů na turnajích ATP v řadě. Český tenisový veterán si nejprve poradil s hráčem, který se nachází až v sedmé stovce světového žebříčku a je jím osmnáctiletý Japonec Yosuke Watanuki, jehož Štěpánek porazil za hodinu a čtvrt dvakrát 6:4. V závěrečném utkání o účast v hlavní soutěži tokijské pětistovky měl aktuálně 106. tenista světa složitější práci. Daviscupový reprezentant změřil síly s domácím Akirou Santillanem. Třísetový duel nabídl dramatickou zápletku, oba aktéři strávili na kurtu 2 hodiny a 19 minut. První sadu ovládl s přehledem sedmatřicetiletý Čech, a to když sebral svému protivníkovi dvakrát servis. Ve druhém setu využil první brejkbol také japonský tenista a dostal se do vedení 3-0, Štěpánkovi se ještě podařilo snížit na 3-4, ale v momentě, kdy měl potvrdit brejk, opět přišel o podání a Santillan poslal zápas do rozhodující sady. Ta byla z pohledu obou tenistů hodně divoká. Hned v úvodu šel zkušený matador do trháku, ve druhém gamu ale Japonec rychle srovnal a toho střetnutí ještě zdramatizoval, když dokázal dohnat soupeřovo vedení 5-3. V desáté hře ale opět ztratil servis a Štěpánek se mohl radovat z vítězství!
Radek Štěpánek vyzve v prvním kole turnaje ATP 500 v Tokiu Francouze Stephana Roberta, s nímž se dosud neutkal. Tehdejší osmý hráč světa nastoupí po boku Tomáše Berdycha také ve čtyřhře, český pár čeká v osmifinále japonské duo Santillan/Watanuki.
VÝSLEDEK
Dvouhra muži- kvalifikace
Radek Štěpánek (CZE)- Akira Santillan (JPN) 6:2 3:6 6:4
