Po odchodu Chrise Paula do Houstonu a výměně Kyrieho Irvinga za Isaiaha Thomase se v NBA udál další megatrejd. Z New Yorku odchází hvězdný Carmelo Anthony. Končí tak kontroverzní éra newyorského klubu. Opačným směrem putuje turecký pivot Enes Kanter, křídelník Doug McDermott a druhý výběr Chicaga v draftu 2018.
Jedna z největších přestupových otázek léta v NBA je vyřešena. Třiatřicetiletý forvard a jeden z nejlépe útočících hráčů ligy se dočkal přestupu a v Oklahomě vytvoří hvězdné trio s Russellem Westbrookem a Paulem Georgem. Anthonyho ještě čeká zdravotní prohlídka, ale výměně už nic nebrání. New York Knicks tak definitivně startují fázi budování, spoléhat se budou zejména na talentovaného Lotyše Kristapse Poržingise.
Posilu podpořil i úřadující MVP
Sam Presti z Oklahomy a Scott Perry z NY, generální manažeři obou klubů, jednali o trejdu posledních několik týdnů. Podle spekulací měl velkou roli sehrát nejužitečnější hráč loňské sezóny Westbrook. Oba hráči spolu působili v americké reprezentaci, navíc v létě absolvovali vzájemné tréninky.
Opačným směrem Knicks získávají dva hráče se slušným potenciálem. Enes Kanter patří k tomu lepšímu, co mezi pivoty NBA nabízí. McDermott je posilou na trojkový oblouk. Dobrý střelec z dálky byl draftován před třemi lety, New York bude jeho třetí štací. S dvojicí hráčů poslali Thunder do New Yorku také druhý výber v draftu 2018, který obdrželi od Chicaga při výměně z února letošního roku.
Konec Anthonyho éry
„Melo“ přišel do New Yorku za velkého ohlasu v roce 2011 z Denveru. Knicks se snažili využít ofenzivní hvězdu jako základní stavební kámen úspěšného týmu a kolem něj se vystřídala řada nadprůměrných spoluhráčů. Silnou sestavu měli Knicks v roce 2012, když s Anthonym hráli například Jason Kidd, Amare Stoudemire, Tyson Chandler, J.R. Smith nebo Kenyon Martin. Tehdy skončili pod koučem Woodsonem druzí ve Východní konferenci, ale ani tenkrát se jim nepodařilo přejít přes 2. kolo play-off.
Vedení New Yorku bylo kritizováno za to, že často angažovalo problémové nebo kontroverzní hráče. V Anthonyho éře se totiž v oranžovém dresu vystřídali třeba J.R. Smith, Metta World Peace nebo Rasheed Wallace, tedy bouřliváci a hráči s volnější morálkou. Také Anthony nebyl nikdy bez poskvrny, o jeho obranných schopnostech se často pochybuje a v některých případech se ukázalo, že Melo nejde pro ránu daleko.
Oklahoma v loňské sezóně dokázala, že i po odchodu Kevina Duranta umí konkurovat těm nejlepším týmům v lize. Po letošních výměnách ale bude patřit k horkým favoritům na titul. Západní konference je však silnější než kdy jindy a klubů, které budou loňskému vítězi z Golden State reálně šlapat na paty, bude hodně.
Vizitka Camrela Anthonyho
