Zámořská NBA v úterý změnila systém populárního All-Star Game. Tentokrát proti sobě budou moci nastoupit i spoluhráči, výběr týmů totiž budou mít na starosti kapitáni týmů.
Pro basketbalovou NBA netradiční formát zvolilo vedení soutěže, aby oživilo Utkání hvězd. Hlasovat budou nadále jak fanoušci, tak i hráči a novináři, tentokrát však bude závěrečné sestavení týmů na hráčích. Z obou konferencí budou vybráni hráči s nejvíce hlasy a ti se stanou kapitány. Před All-Star Game proběhne slavnostní losování, kdy celkem 24 hráčů bude rozděleno do dvou týmů. Končí tak tradiční systém utkání mezi hráči Východu a Západu.
Samotní hráči si změnu pochvalují. „Já myslím, že je to skvělé směrem ke hře, bude to o něco víc okořeněné,“ vyjádřil se rozehrávač Golden State Warriors Stephen Curry. „Asi to budou těžká rozhodování,“ dodal nejlepší hráč předloňské sezóny. Změnu si pochvaluje i jeho spoluhráč Draymond Green. „Loni bylo Utkání hvězd docela nudné. Přidá to určitě větší vzrušení do hry,“ pochválil Green vedení ligy.
Kerr by ještě zlepšoval
Podle trenéra Warriors Steva Kerra by liga mohla zajít ještě dál. „Bylo by zajímavější, kdyby se vybralo 24 nejlepších hráčů, a ne 12 z každé konference. Takhle by to bylo opravdu 24 těch nejlepších z celé ligy,“ sdělil svůj pohled na věc Kerr. Narážel tak zřejmě na téma, které kolem zámořské soutěže koluje celé léto, tedy rozložení kvality v obou konferencích.
Už několik let je zjevné, že v Západní konferenci je konkurence mnohem větší než na Východě. A letní přestupy ještě více rozevřely kvalitativní nůžky mezi konferencemi. To by se dalo zařadit mezi jednu z motivací ke změně.
Budou kapitáni jasní?
S přeměnou formátu se začalo řešit, kteří dva hráči by mohli být v příštím roce tvůrci týmů. Na Východě už několik let dominuje v hlasování LeBron James a proto se nepředpokládá, že by jej někdo přeskočil. To potvrdil i Stephen Curry. Naopak na Západě bude konkurence velká. Ohromné výkony v loňské sezóně podával nejen MVP Russell Westbrook, ale také houstonský guard James Harden nebo vyhlášený obranář Kawhi Leonard. Velkou šanci má i zmiňovaný Curry.
Nový systém může ovlivnit i přemýšlení fanoušků při hlasování. I z tohoto hlediska bude únorové klání opět o něco zajímavější. Volba hráčů do All-Star Game startuje o Vánocích.
