Velkou posilu oznámil basketbalový klub z Pardubic. Po dvaceti letech se do jeho řad vrací Jiří Welsch, druhý Čech v NBA. Sedmatřicetiletý hráč přichází jako volný hráč, naposledy působil v Nymburku.
Jeden z nejznámějších českých basketbalistů byl od konce loňské sezóny bez angažmá, s Nymburkem se na podmínkách nové smlouvy nedohodl. Nakonec se upsal Pardubicím, o kterých se spekulovalo delší dobu. „Hledal jsem novou výzvu a Beksa ji pro mě představuje. Je to jeden z nejambicióznějších klubů u nás,“ řekl Welsch pro klubový web.
Pardubice získaly ve Welschovi zkušeného forvarda, který může alternovat i na rozehrávce. „Sám u jednání zmiňoval, že k nám nechce přijít dohrát svoji kariéru, ale chce hrát o co nejvyšší umístění a pomoci našemu klubu k co nejúspěšnější sezóně. Jeho osobou k nám přichází univerzální hráč na perimetru s vysokou basketbalovou inteligencí,“ oznámil pro pardubické stránky generální manažer Martin Marek.
Za český národní tým nastupoval neuvěřitelných 18 let. Až v září po nepovedeném evropském šampionátu ukončil reprezentační kariéru.
Nejlepší roky v Bostonu
Pro tuzemské fanoušky je známý především jako druhý Čech v NBA. Na zámořských palubovkách hrál za Golden State Warriors, Boston Celtics, Cleveland Cavaliers a Milwaukee Bucks. Nejlepší sezónu měl v Bostonu, kde pravidelně nastupoval v základní sestavě s průměrem přes devět bodů na utkání. Po návratu z USA hrál v Malaze. Se španělským týmem získal v Eurolize bronzovou medaili.
V roce 2012 se do Čech vrátil a oblékl dres Nymburku, se kterým pětkrát za sebou vyhrál ligový titul. Po uplynulé sezóně se ale s vedením středočeského klubu nedohodl. Ačkoliv už letošní sezóna NBL odstartovala, přestup byl oficiálně uzavřen až dnes.
Společně s příchodem Welsche oznámily Pardubice další změnu v kádru. Vedení se rozloučilo s rozehrávačem Daiquanem Walkerem. „Očekávali jsme od něj daleko větší produkci na obou polovinách hřiště, než byl v našem dresu schopný demonstrovat,“ vysvětlil Marek.
