Souboj až do poslední zatáčky předvedli v Motegi Andrea Dovizioso a Marc Márquez. Cenu za první místo bral nakonec Ital, který tak snížil náskok svého soupeře na pouhých jedenáct bodů. Závody Moto 3 a Moto 2 byly kvůli komplikacím s olejem na trati zkráceny. Třídu do 250 ccm ovládl Romano Fenati, v kategorii Moto 2 slavil Alex Márquez.
Závod královské kubatury se jel dle předpovědi počasí na mokru. Nejlépe do něj odstartoval Marc Márquez, záhy se však nechal předjet Jorge Lorenzem s Danilem Pettrucim a musel čelit za ním jedoucímu Andreu Doviziosovi, se kterým si několikrát vyměnil pozici. Postupně se současnému lídrovi mistrovství světa podařilo piloty jedoucí před ním dojet a v patnáctém kole se opětovně ujal vedení. O několik minut později se na jeho zadní pneumatiku začal lepit jeho největší soupeř v boji o titul – Andrea Dovizioso.
Největší bitvu o vítězný pohár nabídla fanouškům španělsko-italská dvojice až v samotném závěru, v němž střídalo jedno těsné předjetí to druhé. Marc Márquez nakonec v osmé zatáčce chyboval a téměř skončil na zemi. Tohoto zaváhání využil právě Andrea Dovizioso, který čtyřiadvacetiletého závodníka předjel a už jej dopředu nepustil. Snížil tak svou ztrátu v boji o šampionát na jedenáct bodů. Rodák z Cervery dokončil závod na pozici druhé a zároveň se stal nejmladším pilotem v historii, který stokrát stanul na stupních vítězů. Jako třetí viděl šachovnicový praporek Danilo Petrucci.
After it's all said and done...nothing but RESPECT for each other 👏#JapaneseGP pic.twitter.com/KSgQMXMkRV
— MotoGP™🇯🇵🏁 (@MotoGP) 15. října 2017
„V posledních dvou zatáčkách jsem byl celkem pomalý a věděl jsem, že Marc určitě zaútočí. Zvolil jsem v nich širší stopu, což se nakonec ukázalo jako správné rozhodnutí. Bylo pro něj velmi obtížné mě v závěrečné zatáčce předjet, a když se o to pokusil, nepodařilo se mu z ní optimálně vyjet. Jsem z tohoto závodu nadšený. Boje s Marcem jsou vždy plné napětí, které k šampionátu patří,“ uvedl na tiskové konferenci Andrea Dovizioso.
Závod si užil i jeho rival Marc Márquez. „Byl to skvělý boj. Rád bych se nejdříve Dovimu omluvil kvůli zatáčce číslo tři, myslím, že to předjetí v televizi neukázali, ale bylo to opravdu těsné. Nemohl jsem se tam rozhodnout, zda pojedu vnitřkem a předjedu ho, nebo jej jen dojedu. Nakonec jsem zvolil vnitřní stopu. Náš souboj jsem si hodně užil.“
Danilo Pettruci byl se třetím místem spokojený. „Jsem opravdu šťastný. Je to už podruhé, co jsem dojel tak moc vepředu a pomalu začínám přemýšlet o svém prvním vítězství. Budu se ale muset zbavit dvou problémů – Doviho a Marca. Vždycky se umístí přede mnou právě oni dva.“
Závod nedokončil Cal Crutchlow, jenž skončil dvakrát v kačírku. Spadli také Karel Abraham, jeho týmový kolega Álvaro Bautista, náhradník za Jonase Folgera Kohta Nozane a taktéž Valentino Rossi. „Bolí mě celé tělo, ale není to tak hrozné,“ uvedl osmatřicetiletý jezdec, s tím, že operovanou nohu si nezranil. Předčasně se kvůli problémům s motorkou vrátil do svého boxu Dani Pedrosa.
Can you ever get bored of this?
— MotoGP™🇯🇵🏁 (@MotoGP) 15. října 2017
SPRAY IT BOYS! 🍾🍾🍾#JapaneseGP pic.twitter.com/YkL3wnUMcg
Závod Moto 3 byl zkrácený na třináct kol. V deštivém počasí zvítězil Romano Fenati, druhý dojel Niccoló Antonelli a na pódiu je doplnil jejich krajan Marco Bezzecchi. Spokojený se svým výsledkem je i Jakub Kornfeil, jenž viděl šachovnicový praporek jako osmý v pořadí. „Dnešní podmínky byly extrémně těžké. Ve vzduchu lítalo tolik vody, že ani viditelnost nebyla úplně nejlepší. Nechápu, jak jsme dřív mohli závodit bez zadních světel. Toto osmé místo je pro mě tím pádem opravdu hodně cenné.“
Zkrácený byl také závod třídy Moto 2. V posledních kolech zabral Alex Márquez, předjel Takaaki Nakagamiho a Xaviho Viergea a dojel si pro první místo. Dvacet bodů si na své konto připsal právě jeho krajan Vierge. Své premiérové pódium a třetí pozici na stupních vítězů získal Malajsijec Hafizh Syahrin.
Seriál Moto GP pokračuje Velkou cenou Austrálie, která se uskuteční ve dnech 20. až 22. října.
