Narodili se v různých afrických zemích, v Riu nastoupí pod jednou vlajkou. Deset sportovců spojil svízelný osud, kdy místo tréninkového plánu a termínů závodů řešili, jak přežít válečný konflikt. Až když se jim podařilo uniknout z území zasažených boji, mohli opět snít o sportovních úspěších. Poprvé v historii se Mezinárodní olympijský výbor rozhodl v reakci na uprchlickou krizi vytvořit tzv. Olympijský tým uprchlíků.
Původně MOV vytipoval 43 potenciálních kandidátů podle schopností i jejich lidského příběhů. Z rozpočtu uvolnil dva milióny dolarů (zhruba 48 mil. korun) na jejich přípravu a postupně vybral v atletice, plavání a judu desítku sportovců, která bude startovat v neutrálním týmu pod olympijskou vlajkou.
Když minulý pátek přiletěla do Ria pětice atletů původem z Jižního Súdánu, která dnes žije v Keni, na letišti o ni byl srovnatelný zájem s hvězdnými výpravami zemí s výrazně vyššími olympijskými ambicemi. Mílař Paulo Lokoro při dotazu na své přání v Riu bezelstně odvětil: „Chtěl bych potkat Bolta. Viděla jsem ho párkrát v televizi, tak bych se s ním chtěl potkat v olympijské vesnici."
Anise už Phelps jednou odmítl
Plavec Rami Anis by zase rád z Ria odjížděli se selfie s plaveckým esem Phelpsem. „Když závodil za Sýrii na mistrovství světa v roce 2009, Phelps mu společnou fotku odmítl a Rami z toho byl dost zničený. Snad to vyjde tady," tlumočila přání svého svěřence belgická trenérka Carine Verbauwenová.
Jsou to úsměvné starosti oproti tomu, čím si uprchlíci prošli. Plavkyně Jusra Mardiniová v sedmnácti letech při občanské válce Sýrii přišla o dům. Se sestrou prchla přes Libanon do Turecka, odkud se vydala lodí do Řecka. Když selhal motor, skočila Jusra se sestrou a dalšími dvěma uprchlíky, kteří uměli plavat, do vody a tři hodiny tlačili loď před sebou až na ostrov Lesbos. „Ostatní se jen modlili. Bylo těžké si připustit, že jako plavec zemřete ve vodě," líčila později.
Mardiniová se pak usadila v Berlíně, odkud vyrazila za svým olympijským snem. „Trochu mě mrzí, že tu nezávodím za Sýrii. Ale reprezentujeme lidi, kteří přišli o svá lidská práva a čelí bezpráví," prohlásila v Riu Mardiniová.
Tým uprchlíků
| James Chiengijek (Jižní Súdán, atletika/400 m) |
| Jiech Biel (Jižní Súdán, atletika/800 m) |
| Paulo Lokoro (Jižní Súdán, atletika/1500 m) |
| Jonas Kinde (Etiopie, atletika/maratón) |
| Popole Misenga (Kongo, judo/do 90 kg) |
| Rami Anis (Sýrie, plavání/100 m motýlek) |
| Rose Lokonyenová (Jižní Súdán, atletika/800 m) |
| Anjelina Lohalithová (Jižní Súdán, atletika/1500 m) |
| Jolande Mabikaová (Kongo, judo/do 70 kg) |
| Jusra Mardiniová (Sýrie, plavání/200 m volný způsob) |
Zdroj: Michal Osoba (Rio de Janeiro), Sport.cz, Právo
