Bydlí jen dvacet minut od okruhu, přesto se sanmarinské Velké ceny Valentino Rossi vzhledem ke zlomenině nohy, kterou utrpěl při tréninku na endurové motorce, nezúčastní. „Je to obrovská škoda. Přeji mu ale brzké uzdravení a doufám, že se mezi nás brzy vrátí,“ říká jeho týmový kolega Mavrick Viñales.
Právě španělský jezdec bude jediným pilotem, který bude barvy týmu Movistar Yamaha o víkendu hájit. Absence Valentina Rossiho ho mrzí. „Nebude to tam bez něj ono. Je to pro něj velmi speciální cena, přeci jen jde o jeho domácí okruh,“ připomíná Španěl.
Rodák z Figueres však věří, že i přes nepřítomnost zkušeného matadora dokážou s týmem zajet dobrý závod. „Začínám mít na svém motocyklu stejný pocit, jaký jsem měl na začátku sezony. Dodává mi to klid a tím pádem se pak mohu soustředit na zisk bodů.“
Motivaci dvaadvacetiletému pilotovi dodaly i testy, které spolu se svým týmem v Misanu před třemi týdny absolvoval. „Podařilo se nám vylepšit spoustu věcí, celkově jsem z nich odjížděl s dobrým pocitem. Jako vždycky dám i tentokrát do závodu 100 procent a snad se mi opět podaří vybojovat nějaké vítězství,“ doufá Mavrick Viñales.
Španělský závodník letos zazářil především v předsezónních testech, které jednoznačně ovládl, a podařilo se mu vyhrát také dva úvodní závody roku 2017. Momentálně se se 170 body nachází v průběžném hodnocení šampionátu na třetím místě. Na prvního Andrea Doviziosu ztrácí 13 bodů.
