Ivan Hlinka by dnes tj. 26. ledna oslavil 67 narozeniny. Byl to talentovaný československý hokejový útočník a především skvělý trenér nejen národního týmu.
Hokejovou kariéru započal již v šesti letech, kdy se stal členem mládežnického oddílu v Litvínově. Do nejvyšší české soutěže vstoupil s Litvínovem už v šestnácti letech. Když mu bylo dvacet let, stal se kapitánem Litvínova a zároveň nakoukl do národního týmu, se kterým nakonec vybojoval tři tituly mistrů světa (1972 Praha, 1976 Katovice a 1977 Vídeň). Celkem si zahrál na jedenácti světových šampionátech a dvou zimních olympijských her (1972 Sapporo a 1976 Innsbruck). V letech 1977 – 1980 se stal kapitánem reprezentace, za kterou odehrál 256.
V roce 1981 odešel do zámoří, kde do roku 1983 hrál za tým Vancouver Canucks. Poté se vrátil do Evropy a ještě na pár let zakotvil ve švýcarském EV Zug. V roce 1985 se vrátil zpět do Československa a o dva roky později v Litvínově ukončil sportovní kariéru.
V roce 1986 započal trenérskou kariéru. Nejprve působil v domovském Litvínově, ale později přešel do německého Freiburgu. Od roku 1991 trénoval československou reprezentaci, ale jen do roku 1994, protože po dvou neúspěšných turnajích reprezentaci opustil. Vrátil se k ní od tři roky později. Nakonec se s reprezentací zapsal do historie hokeje na ZOH, když v roce 1998 vybojoval v japonském Naganu první zlaté olympijské medaile v hokejovém turnaji.
V únoru roku 2000 znovu opustil národní tým a šel trénovat do NHL, kde se stal hlavním koučem týmu Pittsburgh Penguins a stal se tak prvním Evropanem v této funkci. Poté na chvilku koučoval Avangard Omsk a v květnu 2004 se potřetí stal hlavním trenérem národního týmu. Těsně před reprezentační akcí (před Světovým pohárem), zemřel na následky zranění po autonehodě.
Zemřel 16. srpna 2004 v karlovarské nemocnici, kam byl převezen po autonehodě s nákladním vozem na silnici I/6 mezi Karlovými Vary a Olšovými Vraty. Ještě v tomto roce byl po něm pojmenovaném stadion v Litvínově.
Projekt LEGENDA POMÁHÁ má pomoci spojit hokejové hnutí v České republice a především připomenout snad největší legendu českého hokeje, tím byl Ivan Hlinka, který se stal symbolem československého a později českého hokeje. Nejen díky skvělé kariéře coby hráč, ale také té trenérské kariéře, při které dovedl Českou republiku ke zlatým medailím na olympiádě v Naganu, která se konala v roce 1998. Byl ikonou extraligy i národního týmu. V letošní sezóně si navíc tímto projektem připomínáme 50 let od chvíle, co tento velikán poprvé vyjel na extraligový led.
Na konci ledna a začátkem února 2017 nastoupí všechny kluby ELH, WSM Ligy a některé kluby i z 2. Ligy ve speciálních dresech, na kterých bude vyobrazen Ivan Hlinka, tři hvězdičky, které symbolizují zlaté medaile z MS, které vybojoval jako hráč. Poté tyto dresy půjdou do aukce a vybrané peníze budou předány na Nadační fond Ivana Hlinky, který pomáhá bývalým hráčům či pozůstalým rodinám, kteří se nacházejí v těžké životní situaci.
Hokej - Legenda pomáhá - dres Litvínov
Hokej - Legenda pomáhá - dres ČEZ Motor České Budějovice
VE KTERÝCH ZÁPASECH UVIDÍTE TYTO SPECIÁLNÍ DRESY?
WSM liga – 46. kolo – 28. 1. 2017
HC Stadion Litoměřice vs HC Dukla Jihlava
HC Slavia Praha vs HC Horácká Slavia Třebíč
Rytíři Kladno vs HC Most
HC AZ Havířov vs SK Trhači Kadaň
HC Benátky nad Jizerou vs HC Frýdek – Místek
ČEZ Motor České Budějovice vs HC Ústí nad Labem
HC Jestřábi Prostějov vs HC Zubr Přerov
2. liga 30. – 31. kolo – 28. 1. 2017
HC Děčín vs HC Vlci Jablonec nad Nisou
IHC Písek vs HC Moravské Budějovice 2005
VHK Robe Vsetín vs HC Bobři Valašské Meziříčí
ELH – 45. kolo – 5. 2. 2017
HC Oceláři Třinec vs Bílí Tygři Liberec
PSG Zlín vs HC Dynamo Pardubice
HC Kometa Brno vs HC Energie Karlovy Vary
Mountfield Hradec Králové vs HC Verva Litvínov
HC Sparta Praha vs Piráti Chomutov
