V lednu oznámil dnes už jednačtyřicetiletý skokan na lyžích Toni Nieminen, že si chce (12 let po svém posledním oficiálním startu v jakémkoliv mezinárodním závodu) poměřit síly s krajany na mistrovství Finska. Tam nepropadl a brzy se rozhodl přejít k pravidelnému tréninku. Později prohlásil, že by se rád zúčastnil olympijských her v Pyeongchangu.
Existuje vůbec nějaká šance, že se nejlepší závodník sezony 1991/1992 ještě jednou podívá na olympiádu? „Jistěže je to možné. Myslím to vážně! Proč by to nebylo možné? Noriaki Kasai má 43 let a stále se drží mezi nejužší světovou špičkou. Všechno je možné,“ řekl v rozhovoru pro finský portál mtv.fi.
„Znovu se skoky bavím. Vím, výzva je náročná, ale její splnění není nemožné. Momentálně už jednám s fyzioterapeuty či potenciálními sponzory,“ dodal obyvatel Orimatilli, jenž se na ZOH objevil naposledy v roce 2002 v Salt Lake City. Největšího úspěchu však dosáhl o 10 let dříve v Albertville, kde získal individuální zlato a bronz + další zlato z týmového klání.
Připomeňme také, že veterán už má znovu zaplacenou licenci FIS (mezinárodní lyžařská federace), která je nezbytná ke startu v jí organizovaných závodech. Ten poslední si odbyl 29. dubna 2004 ve finském Kuopiu, kde se v CoC (skokanská 2. liga) rozloučil 14. místem. Na domácím mistrovství se před pár měsíci naopak přivítal slušným 17. místem. To zaznamenal v konkurenci více než 30 borců hned ve dvou kláních, na jejichž startu se objevil.
Letos už dostal šanci i jako předskokan doma v Lahti. Jak se mu dařilo se můžete dozvědět z videa níže:
https://www.youtube.com/embed/Dx9QViC_mXU
