Největší noční můra všech hokejistů hrajících NHL je výluka. I proti ní se však dokáži hráči pojistit, aby nepřišli o podstatnou část svého příjmu z klubu. A to ještě mohou hrát v jiném klubu, zejména v Evropě.
Pokud se kterýkoliv hráč chystá podepsat smlouvu s týmem NHL, neměl by zapomenout si do svého nechat připsat tzv. "podpisový bonus". Proč? je to velmi prosté.
Pokud se hráč chystá podepsat smlouvu s klubem NHL například na 5 milionů dolarů na rok, jeví se zde možnost požádat klub, aby například 3 miliony z této částky napsal jako tzv. podpisový bonus. Proč? Tento bonus obdrží hráč od klubu i v případě, že nenastoupí ani k jednomu zápasu a nebo například, i když se bude konat v NHL výluka.
A právě skutečnost, kdy se NHL skutečně hrát nebude, hrozí v sezóně 2020/2021. A proti této možnosti se snaží aktuálně více a více hráčů pojistit. Praktikováno to bylo i v minulosti, ovšem nezapojilo se do toho tolik hráčů. V případě tak, že by hráč neměl v sezóně žádný jistý příjem, musel by si hledat na danou sezónu angažmá v zahraničí. Jako tomu například bylo v roce 2012.
Ovšem i hráči, kteří měli podpisový bonus ve smlouvě a byl jim vyplacen, se domluvili na angažmá v jiném týmu, aby nevypadli z tréninkového a zápasového rytmu a byli připraveni v připadě, že by NHL započalo v průběhu sezóny a nebo v sezóně další.
Vzorným příkladem tohoto faktu je Derek Stepan, který nově podepsal smlouvu s týmem Arizony. Na sezónu 2020/2021 má slíbenou roční výplatu 5 milionů dolarů. Ovšem požádal tým, aby mu byly 3 miliony v uvedené sezóně byly vyplaceny jako podpisový bonus. Což v základu znamená, že Stepanovi bude v případě výluky v NHL vyplaceno z klubu 3 miliony dolarů a hráč tak bude na celou sezónu plně zabezpečen. A nebude muset hledat klub, ve kterém by sezónu strávil.
A podobný krok zvažují nebo praktují i další hráči ve všech klubech NHL.
