Skotsko se opět nedokázalo probojovat na mistrovství světa. Příští rok se tedy stejně jako posledních dvacet let bude dívat na šampionát pouze skrze televizní obrazovky.
Je čím dál méně lidí, kteří si pamatují bitvu Československa a Skotska o postup na MS 1962 v Chile, jejž národní tým vyhrál v prodloužení 4:2. Čechoslovákům se zápas podařilo otočit na poslední chvíli a díky tomuto vítězství slavili o pár měsíců na světovém šampionátu stříbrnou medaili.
Už tehdy bylo jasné, že skotský fotbal zářná budoucnost nečeká. Povedlo se mu sice vychovat legendy Denise Lawa nebo Kennyho Dalglishe, v rámci týmové soutěže ale vždy strádal. Mistrovství světa či Evropy se reprezentační celek účastnil velmi nepravidelně a pokud si dokázal vybojovat postup, tak maximálně do základní skupiny.
V ní však Skotsko naposled hrálo v roce 1998. Kdyby včerejší zápas proti Slovinsku vyhrálo, mohlo se na mistrovství světa ukázat poprvé po dvaceti letech. Do utkání se "ostrovnímu" celku povedlo vstoupit dobře. Ve 27. minutě jej dostal do vedení 1:0 Leigh Griffiths. Romanu Bezjakovi se však dvěma vstřelenými góly v druhém poločase podařilo skóre otočit. Hostující tým dokázal sice v 88. minutě srovnat po brance Roberta Snodgrasse na 2:2 a Boštjan Cesar navíc musel hřiště po obdržené červené kartě opustit, remíza však Skotům k postupu na šampionát nestačila.
Výkon celku zhodnotil novinářům bezprostředně po zápase trenér Gordon Strachan, bývalý fotbalista a několikanásobný skotský reprezentant. "Nebyli jsme schopni vyrovnat se s jejich výškou a silou. Kromě jednoho hráče, Bezjaka, nebyl nikdo z nich technicky lepší než naši hráči. Ale z fyzického hlediska jsme měli problém, protože jsme se na každý míč víc nadřeli," uvedl. Jeho základní jedenáctka byla v průměru o tři centimetry nižší než slovinská. "Geneticky jsme prostě pozadu. V minulé kvalifikaci jsme byli druzí nejmenší po Španělsku. Možná bychom měli dát dohromady vysoké ženy a muže a viděli bychom, jak by to dopadlo," vidí řešení Strachan.
